Cédant à la pression du gouvernement fédéral les responsables politiques locaux décidèrent de trouver une solution négociée au conflit, mais MOVE restait ferme sur ses positions et la marge de manoeuvre était très étroite. 

Pour Rizzo le problème était de faire les concessions indispensables sans perdre la face et sans ternir son image de "garant de l'ordre public". La ville annonça qu'un accord avait été trouvé mais qu'il restait quelques points de détails à clarifier. La ville avait donc choisi de faire un certain nombre de promesses orales, difficiles à confirmer par écrit, telle que la libération des prisonniers politiques de MOVE, qui ne pouvait se faire qu'en enfreignant la procédure judiciaire légale.

MOVE se méfiait de la validité d'un accord conclu avec un gouvernement dont toute l'histoire avait consisté à renier les accords signés avec les peuples Indiens. Mais la mouture finale leur accordait ce qu'ils avaient demandé, et un non respect des engagements serait préjudiciable à Rizzo et exposerait au grand jour sa malhonnêteté.

L'accord devint exécutoire le 3 mai. Escortée de médiateurs civils, la police conduisait chaque membre de MOVE, l'un après l'autre, au commissariat où on l'arrêtait puis le relâchait après vérification d'identité. Puis on leva les barrages de police. Au grand regret de l'office de répression des armes et du bureau du procureur, tous les "fusils" et "explosifs" repérés par la police se révélèrent être des armes factices ou des fusées de secours maquillées en bâton de dynamite.

On fouilla en vain la maison de MOVE avec des détecteurs de métaux. Le 8 mai Jerry, Conrad, Robert et Sue Africa furent libérés. Le parquet, présidé par Ed Rendell, décida de classer tous les dossiers impliquant MOVE dans un délai de 4 à 6 semaines et de classer les affaires. Pour ne pas relancer une nouvelle série de condamnations pour "injures à la cour", la ville décida que l'avocat Oscar Gaskins représenterait désormais MOVE dans toutes les procédures judiciaires. L'accord précisait aussi que la ville aiderait MOVE à trouver un autre domicile dans un délai de 90 jours.

La victoire de MOVE était totale. L'épreuve de force qu'ils avaient initiée le 20 mai 1977 avait conduit, sans effusion de sang, à la libération des prisonniers politiques et fait reculer la police de Rizzo. Cela montrait également qu'un groupe déterminé et sûr de ses convictions pouvait s'attaquer à l'ordre établi et gagner.